Il 118 può essere definito, sebbene in maniera molto riduttiva, come il numero di telefono da digitare al momento di necessità di un'ambulanza. Quando chiamiamo il 118 risponde una Centrale Operativa, ovvero un luogo dove personale addestrato gestisce le richieste di soccorso sanitario da parte dei cittadini.

Il concetto di Centrale Operativa per il coordinamento delle richieste di soccorso è un concetto abbastanza recente per la realtà italiana. Le prime centrali italiane nascono nel 1992 ed iniziano a coprire il centro-nord Italia. In Puglia solo nel novembre 2002 viene istituito il 118 e di conseguenza la centrale operativa del Policlinico di Bari. Prima di allora le chiamate di soccorso venivano gestite in maniera molto "variopinta" e diversa a seconda della Regione. Il cittadino memorizzava un numero di telefono, quello del Sermolfetta ad esempio, che componeva in caso di necessità. Le chiamate venivano ricevute e smistate da persone con formazione molto disomogenea a seconda delle diverse realtà (centralinisti di Associazioni di Volontari del Soccorso, centralinisti di strutture ospedaliere, ecc).

Spesso, nella mancanza di un unico numero di telefono, il cittadino si rivolgeva alle Centrali Operative della Polizia, dei Carabinieri o dei Vigili del Fuoco. Il Sermolfetta, che nasce con la vocazione di aiutare la popolazione in situazioni di emergenza, è stato da sempre leader in questo campo, formando personale altamente specializzato, utilizzando sempre attrezzature all'avanguardia e soddisfando pienamente le esigenze della cittadinanza. Da quando il 118 è attivo nel nord-barese il Sermolfetta è titolare della postazione di Molfetta, segno di grande competenza, professionalità e fiducia da parte delle istituzioni.

Il Sermolfetta partecipa tramite convenzione con la Centrale Operativa 118 di Bari alla fornitura di mezzi, equipaggi e personale volontario per l'effettuazione dell'emergenza extra-ospedaliera. Il Sermolfetta fornisce un'Ambulanza tipo A, equipaggiata secondo le più recenti norme e protocolli nonché personale volontario ed altamente specializzato. Il Sermolfetta collabora inoltre con l'a Cooperativa “Progetto Assistenza” che fornisce gli Infermieri professionali che salgono nelle ambulanze.

L'ambulanza dedicata al servizio 118 ha percorso nel 2005 circa 25.000 km effettuando 1989 interventi. La nostra pluriennale esperienza maturata nel settore e la conoscenza dei protocolli di intervento ci permettono di dare consigli alla cittadinanza affinché l'intero sistema dell'emergenza extraospedaliera funzioni al meglio. Spesso, infatti, viene intasato il centralino del 118 per futili motivi o per richieste che non rientrano nel piano del primo soccorso.

Ricordiamo che il 118 si chiama per:

• Grave malore
• Incidente stradale
• Incidente domestico
• Incidente sportivo
• Incidente sul lavoro
• Ricovero urgente

Problema di coscienza:

• paziente non cosciente (non apre gli occhi se chiamato)
• paziente cosciente solo a tratti
• paziente non ben orientato nel tempo e nello spazio
• paziente che ha avuto una perdita di coscienza che si è risolta

Problema di respiro:

• paziente che non respira
• paziente che ha qualcosa nelle vie aeree che ostruisce il respiro
• paziente che respira male (il paziente stesso dice di respirare male, cute bluastra, respiro rumoroso)

Problema di dolore:

• dolore toracico non in seguito ad un trauma
• dolore importante in qualsiasi parte del corpo dopo trauma (es. caduta)

Avvelenamento

Problema di movimento:

• difficoltà a muovere una parte del corpo dopo trauma (es. caduta)
• difficoltà a muovere una parte del corpo non in seguito ad un trauma

Ustione grave:

• ustione estesa
• ustione del viso
• ustione delle vie respiratorie

Trauma serio:

• trauma associato ad una perdita di sangue importante
• trauma associato ad una ferita profonda e/o estesa
• trauma ad alta energia (es. caduta da un'altezza superiore al doppio della propria altezza)

Mentre Il 118 NON si chiama per:

• Ricovero programmato
• Dimissione di ricoverato
• Trasferimento o trasporto non urgente

Per questi tre ultimi servizi è possibile chiamare direttamente la centrale del Sermolfetta al numero 080.338.57.37